Inspección visual

La inspección o examen visual es el método no destructivo más ampliamente usado en la industria; aproximadamente un 80% de las discontinuidades, defectos y deficiencias identificadas por medio de exámenes no destructivos se detectan con esta técnica. La inspección visual es la de más fácil aplicación, rápida, y, a menudo, no requiere de otros equipos especiales más que de la vista y algún equipo relativamente simple y barato.
A pesar de las muchas ventajas de la inspección visual, la mayor desventaja es la necesidad de un inspector que posea una considerable experiencia y conocimientos en muchas de las diferentes áreas que implica la inspección visual en soldaduras. El inspector debe estar familiarizado con los diseños, códigos, especificaciones, procedimientos de soldadura y requerimientos de calificación, estándares de trabajadores calificados, y todos los aspectos de una buena práctica. Algunos códigos requieren que el inspector de soldadura esté calificado y, a veces, sea certificado. Ciertas herramientas son, en algunas ocasiones, necesarias para distintos aspectos de la inspección visual de la soldadura.
Varias escalas de medida y tamaños de filete son usados para chequear las dimensiones del cordón de soldadura. Aparatos de medida son usados para chequear la abertura de la raíz, evidenciar las dimensiones de los materiales, materiales de apoyo, y alineamiento de la pieza de trabajo. Indicadores de temperatura verifican la correcta temperatura de precalentamiento también como, la temperatura de entre pase. Boroscopio, linterna y espejos, son usados en áreas de accesibilidad limitada. El desarrollo del sistema de inspección flexible de fibra óptica capacita al inspector para inspeccionar áreas previamente inaccesibles con otros equipos de inspección. Norma de referencia: Código ANSI/AWS D1.1 Structural Welding Code-Steel

Principios y descripción del Procedimiento

La inspección visual consiste en la observación cuidadosa de las partes sujetas a examen durante las diferentes etapas de sus procesos de su producción, desde la recepción de las materias primas hasta el producto terminado. La mayor parte de las veces, esta inspección se hace a simple vista, pero puede ser reforzada o hacerse posible mediante el uso de espejos, lupas, endoscopios y otros accesorios. Para que el examen visual resulte efectivo, es necesario que el personal encargado en su ejecución posea ciertos conocimientos, habilidades y atributos, entre estos, estar familiarizado con los materiales y procesos de fabricación involucrados, con las características, discontinuidades o deficiencias posibles o típicas del producto bajo inspección y los criterios de aceptación aplicables o típicas del producto bajo inspección y los criterios de aceptación aplicables; también debe tener conocimientos sobre las características y propiedades de la luz, la iluminación y la visión y los factores que afectan a esta ultima durante la inspección.

Inspección visual antes de la soldadura

La examinación previa de los materiales que serán usados en la fabricación puede eliminar condiciones que tienden a causar los defectos en la soldadura. Por ejemplo, la capa de óxido y grietas pueden ser detectadas a tiempo, y la laminación de planchas puede ser observada sobre un corte del borde. Otras áreas que requieren una inspección previa a la soldadura son:
  • Revisar los dibujos, normas y contratos aplicables
  • Identificar planes de fabricación y calidad (inspección y pruebas)
  • Establecer puntos de verificación en los que debe realizarse un examen o prueba antes de que continúe la fabricación
  • Verificar que están disponibles y calificadas las especificaciones de procedimiento de soldadura necesarias
  • Asegurar que le personal de soldadura está disponible y calificado
  • Revisar que los metales base cumplan con las especificación aplicable, están identificados, no representan defectos y que son almacenados y manejados de manera que se asegure que no se deterioren
  • Asegurar que los metales de soldadura (electrodos, metales de aporte, gases, fundentes) especificados están disponibles y que existen las provisiones para almacenarlos y manejarlos de manera correcta
  • Verificar que el ajuste y la alineación de los miembros de las juntas a soldar es el requerido por el diseño o procedimiento de soldadura
  • Verificar la disponibilidad del equipo de soldadura necesario y su adecuación para aplicar los procedimientos aplicables
  • Asegurar la disponibilidad de los procedimientos y secuencias de soldadura apropiados para minimizar la contracción y la distorsión (cuando esto resulte aplicable)
  • Verificación de la limpieza requerida

Inspección visual durante la soldadura

La inspección visual continúa durante los procesos de fabricación, los distintos ítems que pueden ser chequeados son los siguientes:
  • Procesos y condiciones de soldadura
  • Variables de soldadura
  • Metal de aporte
  • Fundente y gases protectores
  • Precalentamiento y temperatura de entre pase
  • Control de la distorsión
  • Cincelado o esmerilado de entre pase
  • Intervalos de inspección (cada vez o secuencia)

Inspección visual después de la soldadura

La inspección visual post soldadura es una práctica beneficiosa y probada, en que se incluye la verificación de algunos ítems como:

  • Exactitud dimensional
  • Terminación de la soldadura
  • Tamaño del cateto y garganta del metal depositado
  • Contorno, reforzamiento y terminación superficial de la soldadura
  • Grado de socavación y traslape
  • Salpicadura, cráteres, impresión de marca, ralladuras y golpe del arco.
  • Deterioro por manipulación
  • Terminación del tratamiento térmico post soldadura

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